Zusammenfassung/Abstract

Zusammenfassung – Dieser Aufsatz richtet sein Augenmerk auf die populäre Repräsentation des Nachlebens beziehungsweise auf unseren Glauben an ein solches, wie es in unseren Vorstellungen eines Geistes, eines Wiedergängers, eines Gespenstes oder, anders gewendet, des Geistes eines Verstorbenen, verkörpert wird. In einer Zeit, in der die interkulturelle Kommunikation als ein Standard angesehen wird, wird selbst von den Toten erwartet, dass sie ihre kulturellen Differenzen beilegen. Ein möglicher, in diesem Aufsatz vorgeschlagener Weg, Eintracht in die kulturell vielfältige Welt zeitgenössischer Geister zu bringen, besteht darin, sie als dem gleichen Prozess der Globalisierung und Informatisierung unterworfen zu betrachten, wie es für die Lebenden gilt. Heutige Geister irrlichtern weder ziellos in verlassenen Burgen herum, noch schweben sie ungeduldig über Gräbern. Immer öfter sehen wir sie vielmehr in die virtuellen Welten der neuen Medien eindringen, in Computern und Telekommunikationsgeräten herumspukend und sich in den immateriellen Gefilden der modernen Technologie ausgesprochen heimisch fühlend, die für uns zu einer Selbstverständlichkeit geworden sind. Wenn die Geister nach unserem Bildnis geschaffen wurden, dann drängt uns das Leben im Zeitalter der Information und der Hyperrealität ironischerweise geradezu dazu, die unsichtbare Welt anzunehmen (die nun durch die Wissenschaft legitimiert ist). Während die Rationalität des industriellen Zeitalters die Existenz des Übernatürlichen leugnete, kann solch eine simple Behauptung in Zeiten nicht mehr länger leichter Hand aufrecht erhalten werden, in denen von uns der Glaube an künstliche Intelligenz, an virtuelle Realität(en) und Online-Banking mittels unsichtbarer Geldmittel erwartet wird. Kein Wunder also, dass in unserer zeitgenössischen Geisterwelt die Geister realer denn je geworden sind.

Schlüsselbegriffe: Geister – Repräsentationen des Nachlebens – das Übernatürliche – populäre Vorstellungen – Informationszeitalter – interkulturelle Kommunikation

Abstract – This article focuses on the popular representation of the afterlife, or our belief in such, as embodied in the idea of a ghost, a revenant, or a spectre, or in other words, the spirit of the deceased, contrasted with the more animistic spiritual beings epitomising the powers of the natural world. At the time when inter-cultural communication is seen as standard, even the dead are expected to resolve their cultural differences. One way to bring harmony to the culturally diverse world of contemporary spirits, as this paper suggests, is to see them as subject to the same process of globalisation and informatization as the living. Today’s ghosts do not linger aimlessly in deserted castles, nor do they hover impatiently over burial places. More and more often we see them invade virtual worlds of the new media, haunting computers and telecommunication devices, feeling very much at home within the immaterial realms of modern technology we have come to take for granted. If the ghosts were created in our image, ironically, living in the age of information and hyper-reality pushes us to embrace the unseen (now legitimised by science). While the rationality of the industrial age denied the existence of the supernatural, such a simple claim is no longer easy to uphold in the times when we are expected to believe in artificial intelligence, virtual reality and online banking involving invisible funds. No wonder then that in our contemporary world of ghosts, ghosts have become more real than ever.

Keywords: Ghosts – afterlife representation – the supernatural – popular imagination – informatization – intercultural communication

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S. 69-151:

Otto Prokop, das Ministerium für Staatssicherheit und die Parapsychologie

Florian G. Mildenberger